Hogyan termesztünk Mache-t (kukorica salátát): A tavasz első zöldje

Boldogan egyszerűen termeszthető, ez az ínyenc zöld áttelel, hogy díszítse asztalát a szezon elején.

• 

  Ősszel ültesd a mache-t kora tavaszi használatra. Fotó/illusztráció: Janet Jemmott

• 

  Ezek a kifejlett rozetták nagy magvú mâche fajtákból származnak. Fotó/illusztráció: Janet Jemmott

• 

  A mache magvakat késő tavasszal lehet gyűjteni, és vissza lehet ültetni, amikor visszatér a hűvös idő. Fotó/illusztráció: Janet Jemmott

  
  
  
  
• 

  Fotó/illusztráció: Janet Jemmott

• 

  Fotó/illusztráció: Janet Jemmott

Gyerekkoromban a családunk ünnepelte az év első diós, sötétzöld rozettás kerti salátáját, amit úgy hívtunk. Báránysaláta. Akkoriban édesanyám küldte a magokat Németországból. Napjainkban egész télen át megosztom a vastag, smaragd levelek iránti szeretetemet a férjemmel, aki felhívja őket báránysaláta. Franciaországban nőtt fel, ahol ez a szerény fű magas ínyenc státuszával a bisztrómenüket és a piacokat egyaránt megtiszteli.

Európában a gabonaföldeken vadon termő la mâche egykor csak kora tavasszal volt elérhető. Az európai kereskedelmi üvegházak ma már egész évben továbbfejlesztett fajtákat kínálnak. Észak-Amerikában ezt a könnyen termeszthető zöldet néha kukoricasalátának vagy báránysalátának nevezik.

A mache finom ízű, amely egy diós, tömény vajsalátára emlékeztet. A levelek táplálóan gazdagítják a vitaminokat és ásványi anyagokat, különösen a vasat. Vonzó és ízletes ételeket készít olyan időszakban, amikor más nem kapható, a mache szívós túlélő, kevés törődést igényel, és mentes marad a kártevőktől és betegségektől.

Válasszon kis vagy nagy magvú fajták közül
Körülbelül 60 fajtát fejlesztettek ki az eredeti vadon élő növényből, levelek méretében, alakjában és ízében eltérőek. Ezek közül csak néhány kapható Észak-Amerikában, és két kategóriába sorolhatók: nagymagvúak és kismagvúak.

A nagy magvú fajták 4-8 ​​hüvelykes, világoszöld színű rozettákat és keskeny, hosszúkás, kanál alakú leveleket hoznak. A nagy termőképességű, könnyen betakarítható, nagy magvú fajták közé tartozik a „Grosse Graine”, a „Piedmont” és a „Valgros”.

Az apró magvú fajták 2-5 hüvelyk átmérőjű, kerekebb és sötétzöld levelű növényeket hoznak. Bár bonyolultabb leszedni és tisztítani, az olyan kis magvú termékek, mint a „Coquille de Louviers”, „D'Etampes” vagy „Verte de Cambrai”, határozottan ízletesebbek. Általában a nagy magvú típusok jobban ellenállnak a hőnek; az apró magvú fajták a hűvös, nedves körülményeket részesítik előnyben, és csak télen termesztik a legjobban.

Vesse el a magokat a munka ünnepe körül
Sok gyomnövényhez hasonlóan a mâche is erőteljesen növekszik szinte bármilyen talajban, bár nitrogénben gazdag komposzt vagy trágya hozzáadásával több lombot hoz. Itt, a Csendes-óceán északnyugati részén általában röviddel a Labor Day hétvége után vetem el a magokat. Egyes vetőmagkatalógusok azt javasolják, hogy tavasszal ültessenek, majd a vetések között helyezzenek helyet a nyár folyamán a folyamatos betakarítás érdekében. Azt tapasztalom azonban, hogy a magok gyengén csíráznak, és meleg időben gyorsan csíráznak. Ideális esetben a magokat augusztus közepe után, amikor a hőmérséklet csökkenni kezd, és szeptember vége előtt kell elültetni.

Mâche rendkívül szívós. Csak azoknak a kertészeknek kell lemondaniuk erről a téli élvezetről, akik olyan zónákban élnek, ahol a higanyszál 5°F alá süllyed. A hideg keret vagy talajtakarás szalmával vagy tűlevelű ágakkal jelentős védelmet nyújthat hidegebb éghajlaton. Alternatív megoldásként a hideg éghajlatú kertészek élvezhetik a késő tavaszi betakarítást az elültetett magokból, amint a talaj megmunkálható, tél végén.

A sorokba ültetéshez vessen el hüvelykenként három vagy négy magot 1⁄4 hüvelyk mélységben, a sorok között körülbelül 10 hüvelyk távolságra. Tartsa nedvesen a talajt, amíg az őszi időjárás átveszi ezt a munkát.

Inkább tömbökbe ültetem, gyakran több üres ágyást befedve, mivel a mâche kiváló zöldtrágya és talajjavító, ha az aratás után megfordul a maradék alatt. A magokat kiszórom a talajfelszínre, a talajt gereblyével döngölöm, vagy deszkával laposra nyomom az ágyást (a vízszintes ágyás megkönnyíti a betakarítást), ritkás szénaréteggel mulcsozom. A ritkítás nem szükséges, de jelentheti a különbséget a 3 hüvelykes és a 6 hüvelykes rozetta között.

A leveleket vagy a rozetták betakarítását
Az erőteljes növekedés jó körülmények között október végére biztosítja számomra az első tál mâche-ritkítást. Az én kertemben, British Columbiában a növények februárban és márciusban érik el csúcsméretüket és ízüket. A betakarításhoz megfogom a növényt, és a tövéhez közel vágom az egész rozettákhoz, vagy egy-két hüvelykkel magasabbra a vágható és újbóli levelekhez. A Mache akár két hétig is jól eláll műanyag zacskóban a hűtőszekrényben. Közvetlenül tálalás előtt mossa meg.

A leveleket egészen áprilisig le lehet szedni, amikor a növények maghoz csapódnak; lágyak maradnak, nincs benne keserűség vagy fűszer. Amikor a növények beérnek, belerázom a virágszárakat egy papírzacskóba, és nem okoz gondot bőséges készletet gyűjteni a jövő évi magból. Egy enyhe kapálás ezután a megmaradt szárakat és szárakat zöldtrágyaként a talajba fordítja.

írta Ingrid Bauer
2000. február
a 25. számból